Si à ses débuts la télé-réalité a pu amener les téléspectateurs à avoir une attitude décomplexée, avec le temps et l'émergence de nouveaux programmes, elle a plutôt suscité des sentiments de gêne, de honte voire même de culpabilité. Aujourd’hui, lorsque la discussion tourne autour des programmes de télé-réalité, les personnes qui regardent sont plutôt réticentes et prudentes à l'idée d'en parler. C’est d’autant plus vrai chez les hommes puisque le genre télé-réalité est plutôt considéré comme étant destinée à un public féminin (Elodie Kredens, De la télé-réalité, du pêché et de la culpabilité..., 2008). Pour protéger leur image ils vont adopter une attitude de déni face à ces programmes. Mais il n’y a pas que le genre qui favorise une attitude négative face à la télé-réalité. L’origine joue également un rôle particulier. Lorsque l’on vient d’un milieu favorisé, il est plutôt mal vu de regarder Secret Story ou Koh Lanta. Parfois le mensonge est préférable à la raillerie afin d’éviter le jugement face au regard de l’autre.