Mais ce rêve à un prix. Pour la saison 8 des Anges de la télé-réalité, qui se déroulait à Honolulu, les candidats ont pu se prélasser dans une villa affichant un tarif d’environ 10 000$ la nuit. Soit un budget de plus de 600 000$ pour un tournage d’environ deux mois. Une somme exorbitante qui visait sans doute à faire remonter les audiences, en baisse depuis plusieurs saisons.
Mais les tournage ne se déroulent pas toujours à l’autre bout du monde. Loft Story et Secret Story, par exemple, sont tournés dans des studios de la région parisienne. Ici, pas de palmiers ni de sable fin : pour séduire le téléspectateur, les producteurs font appel à une équipe de décorateurs qui imaginent la maison des candidats dans ses moindres détails. Sobre et moderne, le loft de Loft Story permettait au public de se projeter dans le lieu et de s’identifier aux candidats. Secret Story, en revanche, a offert aux téléspectateurs des décors de plus en plus extravagants au fil des années : couleurs vives, canapés géants ou encore multiples tableaux, tout est fait pour attirer le regard. Ainsi, le jardin de la saison 4 s’est vu orné d’une piscine en forme de pièce de puzzle. La saison 5 prenait des airs de conte de fée, avec un jeu d’échec grandeur nature. Monochromes, les chambres de la saison 6 donnaient l’impression de dormir dans les nuages. Les ambiances ainsi créées plongent le public et les candidats dans un univers irréel et ludique, à l’image du jeu qui va s’y dérouler.